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　「ＮＡＮ　ＢＡＮ　ＴＲＹ」（上荷田洋一実行委員長）に全国から寄せられたチキン南蛮マスコットキャラクターの展示と市民投票が１２月５日から、延岡市幸町の延岡観光協会ココレッタ事務所で始まった。事務所の床や壁にズラリと貼られた個性豊かなキャラたちに、訪れた人たちは感心したり、笑みを浮かべたりしていた。来場者はお気に入りのキャラに１票を投じることができ、投票者には抽選で地場産品などが当たる。投票結果は１４日に実施する最終選考会の参考データとして活用する。

　♪ながれゆく雲　澄んだ空　ひろがる大地　青い海　今日もどこからか　聞こえてくるよ　やさしい笑い声が　ほらゆらゆらと♪

　延岡市在住の津軽三味線奏者、森山由希華（もりやま・ゆきか）さんが作詞・作曲した「ふるさとの空」の一節だ。その歌声、歌詞からはふるさと・延岡への深い愛着がひしひしと伝わってくる。

　国の重要無形民俗文化財「高千穂の夜神楽」として知られる高千穂町の夜神楽奉納行事は１１月２１日、同町押方・中畑神社の夜神楽でシーズン初日を迎えた。今回「神楽宿」（神楽の会場）となった五ケ村西活性化センターでは地元の「ほしゃ」（舞い手）たちが夜を徹して華麗な舞を奉納し、多くの見物人たちがその姿を堪能した。

　釣具メーカーのハヤブサ・鬼掛製品愛好家で組織する鬼掛ＦＧが主催する「第２回鬼掛九州大会」が１１月１５日、大分県佐伯市の米水津一帯で開かれた。昨年発足した鬼掛ＦＧの九州大会で、各支部が年に３回実施する支部大会の上位者が参加。宮崎支部からも４人が出場し、日南市の由地卓也さんが決勝にコマを進めたが、惜しくも４位に終わった。

　着物ファンが集い、着物姿で楽しい１日を過ごす「第６回ニッポン全国きもの日和イン延岡」が１１月３日、延岡市松山町の旬菜たけうち周辺で開かれた。県北での開催は平成１８年（２００６年）の日向市美々津町に次いで２回目で、着物姿の男女ら約７０人が参加。バンド演奏を楽しんだり、参加店自慢の昼食に舌鼓を打ったりしながら、里山の秋を満喫した。

　生椎茸の南蛮漬けにサドがらの油炒め、地こんにゃくの白あえ、ハスガラと鮎入りなます、ヤーコンの味噌炒め……。“これぞ究極のスローフード”的な料理の数々に、懐かしさや温もりを感じたのは私だけだろうか。１１月１日、日向市東郷町の東臼杵南部農業改良普及センターで開かれた「食の祭典」で、地元の農産加工グループらが作った「東郷お膳」を味わった。

　県北観光物産展「のぼりざるフェスタＴｏｇｅｔｈｅｒ２００９」が１０月３１日、１１月１日の２日間、延岡市中町のシンボルロード特設会場で開かれます。市内を中心に県北一円、大分県南から１００を超える業者が出店し、恒例のわんぱくのぼりざる、鮎のつかみ取り、かわいいベイビーハイＨａｉレースなどイベントも盛りだくさん。主催する実行委員会委員長の永野時彦さん（４１）＝株式会社ニシダひでじビール醸造所統括＝に、今年のフェスタの特徴、見所、意気込みなどを聞きました。

　中心市街地のパチンコ店駐車場を使ったアコースティックライブが１０月２４日夜、日向市で開かれた。３１日に行われる「まちなかハロウィン２００９」の前夜祭として開かれたもので、魔女らに扮装した来場者を対象にした仮装コンテストもあり、まちなかにできた即席のライブハウスは出演者の歌声とにぎやかな歓声に包まれた。

　地元食材を使ったオリジナル料理やアイデアお菓子を対象にした「のぼりざるアイデア料理コンテスト」がこのほど、延岡市社会教育センターであり、廣寿司の「チョウ・コラ・タコス」がグランプリに輝いた。グランプリ作品は、１０月３１日、１１月１日に中町シンボルロードで開く「のぼりざるフェスタＴｏｇｅｔｈｅｒ２００９」会場に設ける特設ブースで、１個３５０円で販売される。

　低迷する消費意欲の拡大を促し地域経済を活性化させようと、元気のべおか商品券の発売と連動した「第２回みなまつり」が９月２６日、安賀多町の特設会場で開かれます。主催する延岡市商店会連合会の青年部長を務める西府茂樹さん（４０）＝グリーンプラザ東海＝、実行委員長の吉田貴章さん（３２）＝ＳＭＩＬＥ　ＨＡＩＲ　ＹＯＳＨＩＤＡ＝の２人に、まつりの見所、青年部の活動やまちなか活性化に対する思いを語ってもらいました。