今回は延岡市の西階中学校サッカー部の3年生にスポットをあてて紹介します。
1年生から3年生まで32人が所属し、工藤貴之監督のもと西階運動公園補助グラウンドで練習に励んでいます。3年生12人は最後の大会となる6月の中体連で残念ながら敗退してしまいましたが、引退をせず、8月に行われるＪＡの大会での栄冠に向けて調整をしています。
工藤監督は「個人の力で押していくようなチームではなく、一人ひとりの力が集まってよくなるタイプです。全員が仲良く、お互いものが言い合えるところが彼らの良いところ」と話す通り、練習の合間には和気あいあいとした雰囲気のあるチームでした。
しかし、練習が始まる選手たちは真剣な表情に。巧みにボールを操り、練習に集中していました。
キャプテンの山床宥太君のポジションはセンターバック。ゴール前では相手選手のプレーを封じます。山床君は「高校に行ってもサッカーは続けたい。今度の大会ではチーム全員で一生懸命戦って、1つでも多く勝利を重ねたいです」と8月の大会への意気込みを語ってくれました。
工藤監督は「今年は市内9チームで争われるリーグ戦での成績があまり良くありませんでした。練習を基本に戻し、ゼロからスタートする気持ちで今度の大会に臨みたいと思います」と話していました。