永池という地名は、文字通り長い池があったことから名付けられたという。永池町の北隣の三ツ瀬町は、昔は川（大瀬川の一部かも）になっていて、三つの瀬があり、それが名前の由来という人もいるが、確証を得ない。

　もっとも、明治大学図書館所蔵の「有馬家中延岡城下屋敷付絵図」（１６７５～１６８３）を見ると、恒富地区に池がいくつか描かれている。その昔、永池周辺に池があったとしても不思議ではないようだ。

　その永池に、ひょうすぼ（河童＝かっぱ、ひょすぼ）が棲（す）んでいたという伝説は、小嶋さんも書いている。今は建物で埋まった権現さん周辺は、１００年ほど前は昼間でも人気のない、それこそひょうすぼでも出そうな、さびしい場所だった。

　永池権現（永池神社）の由来は、奈良時代から戦国時代末期にかけて、延岡地方を治めていた土持氏の時代に「永池」を埋め立てて「罔象女神」（弥都波能売神＝ミツハノメノカミ、ミズハノメノカミ）を祀った―とされている。これが事実なら「永池」は確かに存在したことになる。

　ミツハノメノカミは、農耕に必要な水をつかさどる水神とされ、池を埋め立てたことに対する鎮めとして、祀ったのではないか。ただ、それがいつなのかは、「土持氏の時代」と表現されているだけで、ハッキリしない。

　明治４年（１８７１）、権現さんは恒富神社（春日神社）に合祀されているが、明治１３年（１８８０）、信徒の願いで復社した。

　昭和２０年（１９４５）６月２９日の延岡大空襲では、権現さん周辺は焼け野原となり、権現さんの社殿も焼失した。翌２１年、地元住民らが出資して社殿を新築している。その後、この社殿が老朽化したため昭和５７年（１９８２）、現在の社殿に建て替えられた。鳥居は平成２年（１９９０）に建てられている。

権現さんの遠景。中央のイチョウは明治４４年に建立された「日露戦役記念碑」と同時に植えられたという

　社殿に向かって右側に、戦没者や出征者の名を刻んだ「日露戦役記念碑」（明治４４年＝１９１１＝４月１８日建立）がある。碑の裏側には記念のイチョウを一本植樹と刻まれている。このイチョウは、社殿に向かって左側の大イチョウと思われる。今やこのイチョウが、権現さんのシンボルとなっている。社殿裏には、かなり大きなクスノキがある。しかし、樹勢を失っている。

　戦後しばらく、権現さんのすぐ東隣には「日向興業銀行（宮崎銀行の旧行名）南延岡支店」があった。その後「宮崎銀行恒富支店」になり、さらに同支店は、恒富小学校の木造校舎時代の正門の位置に移転した。同支店跡の建物は改装されて「自民党延岡支部」になったりしたが、今はラーメン店「風や」になっている。しかし、建物の外観はほぼ昔のまま。

　権現さんの北西約１００メートルには、旭化成共済会館があった。現在はその場所に１０階建てのマンションが建っている。

　また、３０年ほど前は東約１００メートルには、旭化成の中社宅があったが、ここは「ジャスコ延岡ニューシティ店」のビルと駐車場になった。中社宅の北にあった北社宅はボウリング場の「サンボウル」に。その北隣の「旭化成供給所」は、「旭化成サービス」（旭サービス）を経て、現在は「旭化成延岡支社」ビルになっている。

　中社宅の南にあった南社宅は、一時、ゲートボール場などに開放されていた。今は社員駐車場と「旭化成アビリティ」が立地している。

　権現さんの西側、南側の住宅街は、さほど大きな変化は見られないが、高齢化社会の波は永池地区にも押し寄せ、マンションを除けば居住者の高齢化が進んでいる。

（この項おわり）