２００８年度の新車（軽自動車を含む）販売数がまとまった。４月７日の朝刊各紙は、その内容を一斉に報じている。それによると、国内の総販売台数は４７０万台と、前年比１１．６％減だった。不況の影響がモロに現れた形だが、軽自動車は健闘、総数の４０．９％を占め、初めて４割を超えた。

　「車名別販売ランキングでは、上位１０社種のうち軽自動車が６車種を占めた。首位のワゴンＲの販売は７％減と全体に比べ落ち込み幅が小さかった。昨年９月に全面改良し、燃費性能などを高めた効果が出た」

　「２位のムーブは昨年８月に発売した派生車種『ムーブ・コンテ』が好調。３位のタントも０７年末に新型車を出し、女性や家族層など幅広く人気を集めた」（４月７日付、日本経済新聞から抜粋）

　ちなみにベスト１０（数字は販売台数）は、①ワゴンＲ（スズキ）２０万８４９４②ムーブ（ダイハツ）１９万３３５８③タント（同）１５万９６１０④フィット（トヨタ）１５万２１８５⑤カローラ（同）１２万５１６０⑥ヴィッツ（同）１１万２５５⑦ライフ（ホンダ）９万２７１４⑧パッソ（トヨタ）７万９５７１⑨ミラ（ダイハツ）７万８５２４⑩アルト（スズキ）７万２９７１。

　上位１０車種のうち、前年度を上回ったのはタント、フィット、パッソの３車種だけ。不況のあおりを受けたもとみられる。その中にあって３位のタントは、新型車の投入で前年度比４０．６％という驚異的な伸びをみせた。

　普通車も低価格で低燃費の排気量の小さい車種や、エコカーに人気があり、トヨタのハイブリッド車「プりウス」は前年度の１７位から１１位と躍進している。

　４月から環境対応車向け優遇税制がスタート、プりウスやホンダのハイブリッド車「インサイト」といったエコカーの人気がさらに上昇しそうだ。特にインサイトは価格が２００万円を下回ったことも功を奏し、予想をはるかに上回る売れ行きに生産が追いつかないという。