１１月１２日は、美郷町北郷小（奇藤亮一校長、６２人）の１００周年（明治４１年１１月１２日創立）の記念すべき日にあたる。これに先立って１１月２日、同小体育館で、１００年記念式典をした。（詳細は、１１月４日付報道）

　北郷小というと、往年のマラソンランナー、広島庫夫さん（故人）と、庫夫さんの甥の広島日出国さん（ＯＫＩ陸上競技部総監督）を思い出す人も多いだろう。庫夫さんは同小３５回卒（昭和１５年度）、日出国さんは４４回卒（２４年度）。

　特に庫夫さんは、日本代表としてメルボルン、ローマと、連続してオリンピックに出場するという、輝かしい経歴の持ち主である。旭化成に入社する前、宇納間地蔵尊の石段を上り下りして足腰を鍛えたという。これが後の選手生活に生かされ、マラソンだけで３０回も出場し、７度優勝している。

　語り草となっているのは、第９回朝日マラソン（昭和３０年１２月１１日・福岡）でのカルボーネン選手（フインランド）とのデッドヒート。このレースは、途中で熱心なファンが路上に飛び出し、庫夫さんのペースが乱れ２位。悔しさの残る大会となった。

　同１１回大会（３２年１２月１日・福岡）も、今度はコチラ選手（フインランド）とデッドヒートとなり、抜きつ抜かれつして振り切り、２時間２１分４０秒の自己ベストタイムで優勝した。ラジオ中継を聞いている方も、「コチラ」か「アチラ」わからなくなるほど、興奮したものである。

　デッドヒートといえば、日出国さんも歴史に残るものすごいレースを、何度も経験している。１９回朝日国際マラソン（４０年１０月１０日・福岡）では、中尾隆行選手（東京）と、ゴール直前までし烈な争いを展開、２時間１８分３５秒８と、わずか３秒足らず振り切って優勝した。

　翌２０回大会（４１年１１月２７日・福岡）は、マイク・ライアン選手（ニュージーランド）と、さらにすごいデッドヒートを演じ、０．６秒差というごくわずかの差で２着（２時間１４分５秒２）となった。

　日出国選手いわく「マラソンは、死に行くご（４２．１９５キロ）たる」。まさしく人間の限界に挑むスポーツである。それにしても、北郷小から世界のマラソン界に、燦然（さんぜん）と輝く人物を２人も輩出したことは、永遠に誇れるだろう。